From Darkness
Commissariat de police Seattle
8h08
Le jeune inspecteur jeta un coup d'il dans le couloir d'où émanait un brouhaha incessant, ne vit personne qu'il connaissait bien, prit un air décontracté et marcha en direction de son bureau placé à côté de ceux d'autres inspecteurs qu'il ne côtoyait guère. Il ne traînait pas beaucoup avec ses collègues de toute façon. Comme si de rien n'était, il s'assit sur son fauteuil muni de roulettes, alluma son ordinateur et attendit patiemment non sans jeter des regards nerveux - un peu partout autour de lui. Il entra son code d'accès et pria le Ciel pour que son supérieur n'ait pas encore supprimé son compte. L'ordinateur accepta. Logan poussa un soulagement si bruyant qu'il sentit quelques paires d'yeux se poser sur lui.
« Relax mon vieux. Relax »
Il pianota sur son clavier le nom de « Manticore » ainsi que « Wyoming » et reçut pour toute réponse une fenêtre déclarant « Accès refusé ». Il envoya virtuellement son stylo bic bleu à la tête du premier venu en guise de remerciement et plaça sa tête entre ses mains. Il devait trouver une solution. Comment pouvait-il avoir des informations sur le projet Manticore sans qu'on lui demande un fichu code d'accès ? Une idée germa dans son esprit au moment où il aperçut son supérieur arriver. D'un mouvement brusque il se leva, manquant de déraper sur le sol fraîchement nettoyé et de s'étaler devant tout le monde, marcha rapidement dans la direction opposée de celle de Barthur et se réfugia aux toilettes pour hommes. Par chance, personne ne semblait avoir d'envie pressante. Regardant sa montre, il attendit trois minutes avant de sortir de la pièce et quitta d'un bon pas le commissariat. Il fallait qu'il atteigne le secteur six le plus rapidement possible.
***
Quelque part dans le secteur six Seattle
9h23
L'adolescent mit le bout de sa paille d'un jaune fluorescent à sa bouche, aspirant le liquide d'une couleur plus que douteuse et pianota à une vitesse incroyable sur son clavier sans fils.
- Tu devrais arrêter ce truc Josh, c'est mauvais pour ta santé.
L'intéressé tourna la tête et découvrit un jeune homme blond portant un blouson en cuir et un jean délavé. Il lui fit une grimace puis se concentra dans sa tâche.
- Vous venez m'arrêter m'sieur Cale ?
- Pas aujourd'hui, répondit l'inspecteur en lui ébouriffant les cheveux. Je voudrai que tu me rendes un petit service.
- Je sais pas si je peux accepter, je suis surchargé en ce moment
- Surchargé ? Joshua Ternad, petit hackeur qui mériterait quelques mois derrière les barreaux, est surchargé ?
Logan émit un petit rire qui lui valu un regard de travers de l'adolescent.
- Je suis pas un petit hackeur de pacotille !
- Tu es sûr quoi en ce moment ? Le site du Pentagone ? Celui de l'Elysée ? Nos relations avec la France risquent de se dégrader si jamais tu cherches à les pirater.
- Paris ? Bof, j'en sais trop rien peut-être un de ces jours. C'est quoi ce service ?
Logan attrapa le dossier d'un siège à roulettes, le fit rouler vers lui puis s'assit dessus, les jambes de chaque côté du dossier et les bras posés dessus.
- Il me faut des infos mais elles sont protégées et je n'ai pas le code d'accès.
- C'est quoi ces infos ?
- Réfléchis plutôt sur le moyen de rentrer dans le système, ce n'est pas la peine que tu saches de quoi ça retourne.
- C'est classé Secret Défense ? s'enquit Joshua d'une moue moqueuse.
- Exactement, rétorqua Logan en pensant à l'agent Bugs du FBI.
L'adolescent de seize ans se retourna vers son écran d'ordinateur, fit craquer son cou et ses doigts puis frappa quelques touches tout en demandant à l'inspecteur où se trouvait ce qu'il cherchait. Ceci fait, il aspira un peu de sa boisson sucrée comme si cela pouvait l'aider à pirater le système de la police du secteur 3 de Seattle et pianota de ses doigts longs et maigres tandis que Logan eut tout le loisir de réfléchir à ce qui s'était passé le matin même.
Lorsqu'il lui avait demandé si elle faisait partie de ces soldats génétiquement modifiée, elle lui avait répondu de façon affirmative. Sur le moment, son cerveau avait refoulé l'information et avait cru entendre le contraire mais quand il avait croisé son regard noir, un regard triste, il avait réalisé que c'était vrai. Elle n'était pas complètement humaine, possédait une force il en avait fait les frais et une vitesse incroyables et par-dessus tout savait manier l'art du combat comme un chef-cuisinier savait manier l'art culinaire.
Est-ce qu'il avait eu peur au moment où il avait compris ? Peut-être de Zack car il ne le connaissait pas si ce n'est son regard dur et froid mais pas de Max. Il avait plutôt ressenti de la surprise ou quelque chose de plus fort comme lorsqu'on apprend la mort d'un proche et qu'on reste paralysé, sans pouvoir bouger un seul membre de son corps, n'y croyant pas. Non, il n'avait pas peur d'elle. Il avait su qui elle était sans savoir ce qu'elle était et ce n'était pas parce qu'elle était née dans une éprouvette qu'il n'allait plus ressentir les même choses qu'avant. Personne ne pouvait lui enlever ça, personne à par Dieu. Et encore peut-être qu'Il n'avait pas ce pouvoir lui non plus.
- M'sieur Cale ?
Logan eut un sursaut comme s'il s'éveillait soudain d'un rêve.
- Tu as réussi ?
- Je vous l'ai dit, je ne suis pas un hackeur de pacotille, répondit Joshua en croisant les bras sur sa poitrine, fière d'avoir impressionner le flic qui l'avait « arrêté » il y deux ans en plein méfait.
- On peut alors naviguer dans le système du commissariat sans être repéré ?
- Tout à fait.
- Josh, je t'adore tu sais, fit l'inspecteur en lui tapant dans le dos.
Joshua Ternad se leva de son siège, conscient que le jeune inspecteur ne voulait pas qu'il soit au courant de quoique se soit concernant les informations qu'il cherchait et partit vers le fond de la pièce pour aller allumer une cigarette.
- Josh
- Je sais, c'est mauvais pour ma santé mais vous savez ce que c'est j'arrive pas à en démordre. Faut toujours que cette habitude de cloper me revienne quand j'essaye d'arrêter.
Mais Logan n'écoutait plus. Ses yeux accrochèrent un nom particulier, mentionné dans un des rapports sur le Projet Manticore qui consistait à créer des êtres humains supérieurs à la normale entraînés à devenir des machines de guerres. Lydecker. Ce nom lui était familier, il l'avait déjà vu quelque part. Mais où ?
- Colonel Donald Lydecker Lydecker, répéta Logan d'un air pensif. Donald Lydecker
Joshua leva la tête du livre qu'il lisait et découvrit l'inspecteur, à moitié affalé sur son fauteuil, répétant inlassablement le même mot ou presque tout en mâchouillant un bouchon de stylo bic.
- Vous allez bien m'sieur Cale ?
- Mmmm.
- Je peux vous aider ?
- Pas vraiment.
- Vous savez, je dirai rien à personne.
Logan sourit à la réaction de l'adolescent.
- Je pense y arriver tout seul Josh mais merci quand même.
Le jeune homme se redressa et inscrivit le nom du Colonel dans la base de donnée du serveur. Sa fiche d'identité apparut dans laquelle il put retrouver le pourquoi de la familiarité du nom.
- Bingo !
Alors qu'il commençait ses études dans la police, il avait mené des recherches - pour un dossier à rendre à ses professeurs - sur les meurtres jamais résolus aux Etats-Unis dont un en 1995, celui de l'épouse du Colonel, Capitaine à l'époque. Ce dernier n'avait pas supporté la mort de sa femme et avait sombré dans la violence et l'alcoolisme puis avait disparut de la surface de la Terre.
Logan voyait maintenant pourquoi il n'avait pas pu chercher plus loin. Lydecker avait participé au Projet Manticore, bien entendu « Top-Secret ». Revenant sur sa première fenêtre, il parcourut le rapport, retenant le maximum d'informations qu'il pouvait. Il ne devait pas rester ici trop longtemps car il pouvait être repéré et il ne voulait pas entraîner l'adolescent dans cette histoire. Il n'était qu'un gosse. Alors qu'il allait quitter le programme, il pénétra sur une autre page mais cette fois-ci concernant un rapport beaucoup plus récent. Les mots s'inscrivirent sur sa rétine alors qu'il comprenait petit à petit le réel danger.
Joshua Ternad vit Logan se lever brutalement de sa chaise et se mettre à courir à moitié vers la porte d'entrée du petit appartement.
- Merci Josh, je te revaudrais ça.
- De rien m'sieur Logan !
Il entendit la porte se refermer puis se rouvrir.
- Et arrête-moi ces cochonneries.
- Oui papa ! lança Joshua en riant.
***
Appartement de Logan Seattle
11h02
Logan referma sa porte d'entrée, farfouilla dans son blouson à la recherche de ses clefs tout en tenant son portable près de son oreille.
- Allez Max, répondez mais où sont ces foutues clefs ?!
S'énervant à moitié, il passa sa main dans sa poche intérieure, celles à l'extérieur et finalement dans celles du sac qu'il portait sur son dos. Les trouvant, il les inséra dans la serrure. Il remarqua l'arrivée trois hommes dans le couloir à sa gauche mais n'y fit réellement attention que lorsqu'il reconnut un des voix. Bugs.
« Inspecteur Cale ! » entendit-il pratiquement au même moment.
Ne réfléchissant pas, il courut vers l'escalier de sortie à sa droite tout en rangeant son téléphone tandis que les trois agents fédéraux se mirent à sa poursuite. Descendant les marches deux à deux, il perdit ses clefs dans sa course ce qui le fit rager intérieurement, arriva finalement à la sortie en même temps qu'un couple qui entrait dans l'immeuble. Il les percuta de plein fouet, perdit l'équilibre et alla s'écraser par chance dans un tas d'ordure juste à côté de l'entrée. Les sacs poubelles volèrent quand il se releva rapidement sous le regard incrédule des gens à l'extérieur. Logan entendit les pas des agents, ce qui l'encouragea à reprendre sa course malgré une douleur aiguë à l'épaule gauche et s'aperçut que les fines bandelettes sur son nez avaient disparues dans sa chute. Un sourire se dessina sur ses lèvres malgré la situation il avait eu l'air d'un clown avec puis sa voiture entra dans son champs de vision. Est-ce qu'il avait le temps de l'ouvrir, de mettre le contact et de démarrer ? Pas vraiment à moins que le temps ne se fige ou qu'un miracle se produise.
Mais il ne croyait pas vraiment aux miracles. Il sauta du trottoir et se plaça devant une voiture qui manqua de l'écraser. Braquant son automatique sur le passager qui écrasa la pédale de frein, il s'installa du côté passager et lui ordonna de démarrer. Croyant dur comme fer que sa vie allait se stopper s'il n'obéissait pas, le conducteur obéit et aperçut trois hommes courir vers sa voiture tout en sortant leur arme. Mort de peur, il accéléra comme un malade tandis que Logan soupirait de soulagement, heureux de s'être débarrassé pour un moment des fédéraux.
Appartement de Max Secteur 5 Seattle
11h48
La main de la jeune femme atterrit sur le visage de l'homme, le réveillant en sursaut. Combien de temps avait-il dormi ? Où était-il ? Son regard se posa sur le visage de transgénique et tout lui revint en mémoire. Voulant se redresser, il grimaça en sentant une douleur horrible venant d'une de ses épaules puis se leva de son fauteuil placé juste à côté d'un autre sur lequel dormait la jeune femme brune et marcha en direction de la cuisine. Il attrapa un verre dans un placard, se servit de l'eau et revint dans le coin salon-chambre du modeste appartement.
- Comment tu te sens ? s'enquit Max d'un air inquiet.
- Je garderai des bleus pendant un bout de temps mais à part des douleurs par-ci par-là ça va plutôt bien. Je crois que c'est le bon moment pour s'en aller.
- C'est hors de question.
- Max, nous sommes poursuivis par un soldat de Lydecker.
- Nous n'avons pas d'autres choix que de l'arrêter pour que ça se finisse une bonne fois pour toute.
- Et tu veux faire quoi ? Aller le rencontrer, discuter avec lui autour d'un verre et lui faire promettre de ne pas recommencer ?
- Ne sois pas si cynique Zach. Je trouverai une solution.
Zach croisa les bras sur sa poitrine.
- Tu veux lui demander de l'aide hein, c'est ça ?
- Je ne vois pas du tout de quoi tu parles, répondit Max d'une voix dure.
- Rappelles-toi sa réaction ! Il est trop différent, il ne peut pas comprendre.
- Lâche-moi tu veux, lui lança-t-elle en se levant à son tour de son fauteuil pour aller chercher son sac à dos dans lequel elle prit un de ses bouquins, histoire de changer de sujet. J'ai trouvé des livres sur la génétique, on pourrait peut-être trouver comment résoudre les problèmes avec la Tryptophane.
Le transgénique s'approcha d'elle et lui prit le livre qu'elle lui tendait.
- Et payer un spécialiste ?
- J'ai entendu dire qu'un généticien, Yukio Tanaka, a réussit à guérir un enfant en manipulant son ADN. Il pourrait faire la même chose avec nous.
- Mais nous serions à décou commença Zach avant que la porte d'entrée ne s'ouvre bruyamment.
Ils se mirent instinctivement en position de combat, près à se jeter sur le moindre ennemi mais Max se détendit lorsqu'elle reconnut l'homme blond qui manquait de s'écrouler tellement il était essoufflé. Ce dernier leva la main droite dans lequel il tenait un petit objet gris métallique.
- Vous savez qu'un portable s'est fait pour recevoir un coup de fil à n'importe quel moment et qu'il vaut mieux qu'il soit allumé pour qu'il fonctionne ?
Max lui lança un regard interrogateur, ne comprenant pas où il voulait en venir.
- Je vous appelle depuis un bon moment
- Je préfère les bipers en réalité.
- Je vous en achèterai un pour votre anniversaire alors.
Max sourit et alla lui répondre qu'elle n'avait pas d'anniversaire mais se retint puis devint inquiète malgré elle lorsqu'elle le surprit à se tenir l'épaule gauche.
- Qu'est ce qui s'est passé ? s'enquit-elle en s'approchant de lui sous le regard plus qu'inquisiteur de Zach.
- Le FBI a voulu me faire une petite visite surprise mais ça a planté parce que je les ai vus avant qu'ils n'atteignent ma porte. Et joueur comme je suis, je ne me suis pas rendu et je les ai fait courir. Ils ont au moins perdu un peu de bide, c'est le côté positif, non ?
Logan s'aperçut soudainement de la présence de Zach qui le fixait depuis un moment. Non, ils ne s'aimaient pas et rien ne pourrait changer ça. Il sentait que sous ce regard « protecteur » qu'un frère pouvait avoir, il y avait autre chose comme de la jalousie. Zach aimait Max mais pas de façon fraternelle et Logan savait que le X5 n'avait qu'une infime petite chance d'être aimé en retour par la transgénique. Il avait pris conscience de l'attirance qu'ils avaient l'un pour l'autre depuis la veille, quand il avait sentit qu'elle n'était pas indifférente à son regard.
- Vous êtes venu pour quoi ? demanda Zach avec tout le tact dont il savait faire preuve.
- A vrai dire, je ne savais pas où aller
L'inspecteur enleva sa main de son épaule et découvrit une tâche rouge sur son pull. Il avait du tomber sur des bouts de verre ou quelque chose de coupant lorsqu'il était tombé dans les poubelles de son immeuble. Il fut soudain mal à l'aise.
- Est-ce que je pourrais utiliser votre salle de bain ?
Max lui indiqua la porte avec un rictus moqueur sur les lèvres, le jeune inspecteur s'empressa de s'enfermer pour prendre une douche et Zach jeta un il le plus noir possible à ce flic, source d'ennuis.
- Il va nous attirer des ennuis Max.
- Ce que tu peux être agaçant quand tu t'y mets. On avait déjà des ennuis avant que je le rencontre je te signale.
- Mais nous avons le FBI sur le dos maintenant.
La transgénique soupira, il commençait vraiment à l'énerver.
- C'est quoi ton problème ? lui demanda-t-elle d'un ton froid.
- Je n'ai pas de problème.
- Alors pourquoi tu t'acharnes sur lui de cette manière ? Hein ?
Zach se sentit brusquement triste. Elle ne voyait pas pourquoi mais il ne pouvait pas lui en vouloir. Pour elle, ils n'étaient qu'un frère et une sur, élevés de la même façon, au même endroit. Ce qu'il avait pu s'inquiéter pour elle durant ces dix longues années de fuite Il n'en avait pas fait autant pour les autres. Il se sentait pourtant « faible » de porter autant d'attention à sa « sur ».
- Il faut que j'y aille. J'ai trouvé une planque à la périphérie, je m'y cacherai le temps nécessaire pour trouver un plan, fit-il en marchant vers la porte d'entrée.
- Zach commença Max, regrettant déjà ce qui s'était passé.
- Nous avons appris à nous défendre Max, nous étions les meilleurs. C'est le moment de battre en retraite pour mieux attaquer, tu le sais aussi bien que moi.
- Je ne veux pas que tu partes Zach. Je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose.
- Il ne frappe que la nuit, au moment où il est sûr de ne pas être vu et il est midi. J'arriverai là-bas avant la tombée de la nuit et je serai en sécurité.
Max le regarda ouvrir la porte, la dévisager puis refermer. Cinq ou six minutes plus tard, elle entendit soudainement une musique bruyante et découvrit que c'était celle du cellulaire de Logan. Ne sachant pas trop quoi faire, elle le prit puis le reposa, indécise. Elle le reprit tandis qu'il sonnait toujours mais le reposa une seconde fois avant de se diriger vers la salle de bain. Sa main s'avança vers la poignée et ne la tourna pas.
- Max, tu ne peux pas.
Elle cogna à la porte mais ne reçut aucune réponse. Elle jeta un coup d'il au portable, sonnant toujours et alla ouvrir la porte quand cette dernière s'ouvrit sur Logan, serviette autour de la taille et dégoulinant d'eau. Il se précipita vers son téléphone qui s'arrêta de sonner au moment où il l'attrapait. Il déchiffra le nom inscrit sur l'écran et reposa tranquillement l'engin sur la table comme si l'appel n'était pas important.
- Vous ne le rappelez pas ?
- Pas la peine. C'était mon ex-femme.
Max haussa les sourcils, surprise.
- Je ne savais pas que vous étiez marié
- Elle non plus, rétorqua-t-il, un sourire forcé sur les lèvres.
- Votre blessure saigne, vous ne vous êtes pas raté au moins, fit la transgénique en s'approchant de lui, examinant sa blessure à l'épaule. C'est assez profond il vaut mieux
- Aller à l'hôpital ?
- Non, la soigner.
- Je croyais que vous n'étiez pas médecin.
- Manticore nous a appris ce dont nous avions besoin en cas de blessures.
Au nom de « Manticore », Logan se raidit, ayant presque oublié qu'il était à côté d'un soldat génétiquement modifié mais Max le sentit et s'éloigna de lui.
- Vous feriez bien d'aller à l'hôpital tout compte fait.
- Je ne veux pas y retourner.
- Vous ressemblez à un petit garçon faisant un caprice, c'est complètement stupide.
- Je suis stupide alors ? demanda Logan cette fois-ci en avançant vers elle.
- Ce n'est pas ce que j'ai dit.
La jeune femme reculait alors qu'il s'avançait, voulant garder ses distances malgré le fait qu'il n'avait qu'une serviette pour vêtement et une simple maladresse était vite arrivée
- Logan
- Quoi ?
- Vous allez tâcher ma moquette. Et vous n'imaginez pas combien ça peut coûter ce genre de chose !
- Très bien, emmenez-moi à l'hôpital, dit-il en levant les mains.
- Je peux très bien vous soigner, inutile de se déplacer surtout si vous êtes poursuivi par le FBI. Asseyez-vous là.
L'inspecteur obéit, grimaça quand elle s'affaira autour de la plaie et manqua de crier lorsqu'elle entreprit de la recoudre. Il ne s'autorisa à respirer que quand elle eut fini et poussa un soulagement.
- Désolée si je vous ai fait mal.
- Vous avez des doigts de fée.
- Vous mentez très mal inspecteur Cale.
- Où est votre frère ?
- Parti se réfugier je-ne-sais-où, grommela la jeune femme. Il pense que le tueur ne viendra pas l'éliminer s'il se cache.
- Vous pensez le contraire, je me trompe ?
- Non. Ca ne sert à rien de fuir, il faut affronter le problème en face.
- En gros se jeter dans la gueule du loup.
Max se leva, croisa les bras sur sa poitrine et marcha un peu partout dans la pièce.
- Le problème c'est que je ne sais pas quoi faire ! Je n'ai aucun plan, aucune stratégie pour que tout ça se finisse !
- Max.
- Je n'ai aucune idée de la façon dont l'arrêter, surtout qu'il a l'air beaucoup plus entraîné que nous !
- Max.
- Si seulement ils étaient là ils sauraient quoi faire. A plusieurs on est toujours plus efficace, c'est comme les abeilles : seules, elles ne sont pas très dangereuses mais en essaim il vaut mieux prier pour sa vie.
- Max !
- Quoi ?!
La transgénique se décida à arrêter sa marche et fixa Logan qui s'était levé pour arriver près d'elle.
- Vous n'êtes pas seule. Je suis là, je peux vous aider.
Les deux jeunes gens n'étaient plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
- Vous êtes tellement gentil mais vous ne savez pas dans quoi vous vous embarquez.
- Je sais de quoi retourne toute cette affaire : Manticore, le Colonel Lydecker, votre évasion en 2009 mais je n'ai pas peur, ni du tueur ni de vous.
- Les gens ont peur de ce qui est différent.
- Vous n'êtes pas différente, vous êtes juste singulière.
Logan lui caressa la joue droite, ne la quittant pas des yeux et lui chuchota à l'oreille :
« Singulière et mystérieuse mais pas différente »
Il lui sourit avant de s'écarter d'elle pour aller mettre autre chose qu'un bout de tissu blanc. Max resta sans bouger plusieurs secondes.
Que devait-elle faire ? Elle n'avait pas le droit de l'embarquer là-dedans, elle sentait que ça allait mal finir et ne voulait pas qu'il en paie de sa vie. Elle tenait trop à lui pour ça.
Elle devait tout d'abord trouver un plan pour arrêter ce nouveau transgénique car s'il continuait sa macabre besogne, les X5 qui se s'étaient échappés en 2009 de Manticore n'existeront bientôt plus sur Terre.
Logan réapparut, habillé des vêtements qu'il avait quittés c'est à dire un jean délavé avec un pull gris enfilé à même la peau et des chaussures de ville.
- Je crois que j'ai un plan, dit-t-il en arrivant à sa hauteur.
- Je vous écoute.
- Il faut contacter Lydecker.
- Vous avez un grain dans le cerveau ou quoi ?! Pourquoi est-ce qu'on contacterait le salaud à l'origine de ce massacre ?
- Parce qu'il ne l'est pas justement.
Max lui lança un regard interrogateur.
- Ce n'est pas lui qui envoyé ce tueur à vos trousses. Ca vient de plus haut dans la hiérarchie.
- C'est à dire ?
- Le directeur de Manticore, c'est lui le responsable. Enfin plutôt elle . Lydecker a été « mis à la retraite » il y a plus de trois mois.
- Je ne vois pas où est son intérêt de nous faire tuer dans ce cas.
- Je pense que pour elle, vous êtes des expériences qui se sont mal finies.
Max tiqua sur le « mot » expérience mais n'en fit pas la remarque. Après tout, c'était vrai. Ils n'étaient à l'origine que des cobayes.
- Tout c'est bien passé pendant neuf ans, continua-t-il. Et puis un jour, ça s'est écroulé. L'homme est un être vivant, il a besoin de liberté. Vous étiez enfermés dans cette base même si vous n'en aviez réellement pas conscience et la pression que vous subissiez de la part de Lydecker a encouragé votre inconscient à vous faire voir la réalité des choses. Son dernier abus de pouvoir sur vous a été la goutte faisant déborder le vase et vous avez décidé que ça devait finir, que vous ne pouviez plus vous soumettre à son commandement même si vous ne connaissiez pas le monde extérieur. Un monde totalement étranger pour vous.
La transgénique paraissait loin, très loin. Les images du meurtre d'Eva lui revinrent en mémoire. Lydecker l'avait abattu sans sourciller, comme s'il faisait ça tous les matins. Il avait eu une expression si neutre qu'elle était restée gravé dans sa mémoire et lui avait glacé le sang pendant des années.
Une larme coula le long de sa joue qui fut bien vite essuyée. Son cur lui faisait tellement mal. Pourquoi est-ce qu'il avait fallu qu'il parle de ça ? Pourquoi faire revenir dans son esprit tout ce qu'elle avait essayé de fuir pendant dix longues années ? Fuir toujours et encore.
Le jeune homme s'aperçut de la tristesse de Max, s'en voulu et lui toucha l'épaule pour la réconforter, comme si ce geste suffisait pour effacer ses sombres souvenirs.
- Ne me touchez pas, déclara-t-elle, les yeux embués de larmes.
- Max, je suis désolé.
- Vous pensiez quoi ? Que j'allais vous écouter en restant de marbre ? Vous ne pouvez pas imaginer ce que j'ai vécu et ressentit là-bas ! cria-t-elle plus fort qu'elle ne l'aurait voulu. Vous n'avez élaboré ce petit monologue qu'avec des déductions grotesques !
Logan ne répondit rien mais ne la lâcha pas pour autant.
- Comment osez-vous prétendre savoir ce qu'était la vie à Manticore ?
- Je ne sais pas, je
- Vous n'avez pas imaginé une seule seconde pourquoi j'essaye depuis dix ans de paraître normale, de faire comme tout le monde ?
- Vous n'aurez jamais une vie normale Max, quoique vous fassiez. Je n'ai pas vécu à Manticore certes mais je peux essayer de vous comprendre.
Max ne bougea pas, ne répondit rien. Elle ravala discrètement ses larmes car elle ne voulait pas pleurer devant lui. Jamais. On lui avait appris à ne pas dévoiler ses émotions et c'était bien un des seuls enseignements de Lydecker qu'elle respectait. Elle ne voulait pas qu'il prenne conscience de toute la douleur qui était en elle.
- Pardon si je vous ai blessée, dit-il doucement. Je voulais juste
- Je sais, le coupa-t-elle. Comment voulez-vous contacter Lydecker ? Vous avez son numéro dans votre petit carnet personnel ?
- Pas exactement non. J'ai un ami qui pourra le trouver en deux temps trois mouvements, un petit génie de l'informatique un hacker en fait.
- L'inspecteur Cale serait-il corrompu ?
Logan lui répondit par un sourire, pratiquement toute tension avait disparue. Il regarda soudainement sa montre et fit une petite moue que Max trouva assez sexy.
- Je sais que ce n'est pas vraiment le moment mais en fait, je n'ai pas mangé depuis hier soir, et encore je n'ai avalé qu'une barre chocolatée achetée dans un distributeur, fit-il en haussant les sourcils. Enfin tout ça pour vous demander si vous voulez aller manger un morceau quelque part.
Max ne répondit pas, trahissant une certaine inquiétude que Logan prit pour un refus.
- C'était stupide de ma part, lança-t-il d'un air déçu. Je ne pense qu'à manger alors que vos frères et surs sont morts et que vous êtes menacée par le tueur.
- Je ne fonctionne pas encore à l'huile de moteur et puis comme l'a dit Zach le tueur ne peut pas se montrer de jour, je ne risque rien.
La transgénique enfila son blouson de cuir déposé sur son lit et attrapa ses clefs avant de se tourner vers son compagnon.
- J'espère que vous n'êtes pas malade en moto au moins.
Le Panier Secteur neuf Seattle
12h41
L'homme enfourna un bout de son sandwich, manquant de faire tomber son jambon par terre, ce qui fit rire la jeune femme à côté de lui mais qui regarda ses doigts d'un air de dégoût.
- Ils ne lésinent pas sur le beurre en tout cas, j'en ai plein les doigts !
- J'ai plus de jambon que de beurre pour ma part mais je ne regrette pas de ne pas avoir pris un sandwich au Roquefort, fit-il en lisant la carte des menus.
- Pourquoi ça ?
- Je crois que c'est un fromage français réputé pour son odeur
- Ah oui ? demanda Max en imaginant Logan demandant des pastilles de menthe à tout bout de champ.
- Je connais un restaurant français planqué dans ce secteur mais assez bon. Alors si ça vous tente un de ces jours avant ou après l'enquête.
- Je suis libre ce soir, déclara la transgénique un peu trop vite à son goût.
Il y avait des fois où elle ferait bien de se taire. Non pas qu'elle ne veuille pas, au contraire, mais elle était inconsciente de vouloir faire la fête alors qu'elle était menacée de mort. Le regard-océan de l'inspecteur ne l'aidait pas non plus à refuser son invitation
- Ce soir ? s'enquit Logan un peu étonné. Hum, oui, c'est parfait mais vous euh, c'est parfait.
Max attrapa une serviette en papier pour s'essuyer les doigts, un peu nerveuse bien qu'elle se sentait à l'aise avec le jeune homme qui ne le serait pas ? généralement.
Brusquement, Logan balança son sandwich « jambon-beurre » sur la minuscule table ronde de la terrasse et entreprit de chercher son portable qui vibrait.
- Logan Cale, fit-il à son interlocuteur lorsqu'il réussit à la trouver finalement dans sa poche intérieure de blouson.
- C'est Joshua.
- Tu as mon numéro ?
- Bien sûr que je l'ai m'sieur Cale, pourquoi je vous appellerais sinon ?
- Question idiote en effet.
- Vous avez du papier ?
L'inspecteur coinça son portable entre son oreille et son épaule tout en tâtonnant son blouson à la recherche d'un petit bout de papier. Max le regarda faire avant de comprendre ce qu'il cherchait et lui tendit une de ses serviettes avec un stylo noir qu'elle portait toujours sur elle en cas de besoin. On avait toujours besoin d'un stylo sur soi.
L'inspecteur eut du mal à noter le numéro la texture des serviettes ne convenait guère au stylo mais raccrocha plusieurs secondes après.
Aux alentours de Seattle
14h09
Zach soupira.
Cela faisait bientôt une heure qu'il se cachait dans cette cabane, perdue au milieu de terrains vagues et rien d'inquiétant n'était arrivé. Il se sentait ridicule.
Un soldat n'irait pas se cacher bêtement, comme un lapin poursuivi par un prédateur et galopant vers son terrier mais plutôt affronter le problème. Max avait raison.
« C'est le moment de battre en retraite pour mieux attaquer » lui avait-il dit avant qu'il ne parte de chez elle, textuellement ce que Lydecker leur avait appris.
Quel paradoxe il obéissait à certaines règles alors qu'il avait fui cet endroit maudit où il avait passé ses neufs premières années, enchaînant entraînements sur entraînements intensifs.
Une jeunesse perdue.
Il se souvenait que quand il avait erré dans les rues, des passants s'étaient arrêtés et lui avaient demandé pourquoi il n'était pas avec ses parents. Au chaud, dans un lit.
Il les avait regardés sans comprendre vraiment. Pourquoi aurait-il été avec ses parents ? Les seuls adultes qu'il voyait tous les jours à Manticore étaient les « âmes-vides », le personnel médical et militaire et Lydecker. Il n'avait jamais comparé ce dernier à un père même si celui-ci considérait les X5 comme ses enfants.
Alors il n'avait pas su quoi répondre à ces gens inquiets de le voir déambuler dans la rue et avait préféré s'éloigner sans un mot. Seul. La solitude, depuis ces dix ans, était devenue une partie de sa vie de fugitif ; elle était devenue, en fait, sa compagne de tous les jours.
Zach distingua à travers la fenêtre sans verre une silhouette titubante qui errait comme une âme en peine devant sa « planque », sûrement un vagabond qui cherchait un coin où dormir. Se rendant compte de sa passivité, il sortit de la baraque et marcha en direction de la ville.
Appartement de Max Secteur cinq
14h54
Max tapa nerveusement ses ongles sur la table tandis que Logan scrutait le paysage urbain de la ville, attendant larrivée de camions militaires.
Il avait réussi à joindre Lydecker sur son portable, lui avait expliqué la situation et l'avait convaincu de venir les aider à mettre un terme à ce carnage. Après tout, il avait été viré par Manticore et se devait de prendre sa revanche sur ses supérieurs, histoire de finir sa carrière militaire en beauté. Le Colonel devait normalement parcourir la distance entre le Wyoming et l'Etat de Washington en hélicoptère il avait gardé quelques relations puis prendre un véhicule jusqu'à Seattle. Cela faisait un peu moins de deux heures que Logan l'avait appelé, il n'allait donc pas tarder à faire son apparition avec un petit mais suffisant groupe de soldats.
Le bruit des ongles de la transgénique agaça légèrement l'inspecteur qui quitta la fenêtre pour prendre une chaise et s'asseoir non loin de la jeune femme.
- Max, détendez-vous.
- Il m'a pourchassé pendant dix longues années et il a fallu ces meurtres pour qu'on se retrouve
- Il ne cherchera plus à vous nuire, j'en fais la promesse. Et puis à quoi ça lui servirait maintenant qu'il ne fait plus partie de Manticore ?
Max ne répondit pas mais ne s'arrêta pas pour autant de taper ses ongles sur la table. Logan lui prit la main et ne la quitta pas des yeux. Les deux jeunes gens se sourirent mais ne prononcèrent aucun mot, seuls le toucher et le regard de l'autre suffisaient à exprimer leurs sentiments.
Un bruit de 4X4 brisa le charme et ils purent distinguer par la fenêtre une troupe de militaire descendre d'un camion noir et le Colonel du tout-terrain. Le cur ne Max rata un battement lorsqu'elle vit nettement le visage de son ancien entraîneur, un visage toujours impassible mais avec quelques rides en plus. Deux minutes et cinq étages plus tard, Lydecker apparut, en compagnie d'un autre homme plus jeune, à la porte d'entrée de l'appartement de Max.
- Inspecteur Cale, fit Lydecker. Je suis le Colonel Lydecker et voici le Capitaine McCard. Max
- Laissez tomber Lydecker, le coupa Max avant qu'il continue. Vous êtes ici pour stopper ce malade de Manticore. Point barre.
Logan fit un peu surpris par le ton de la jeune femme mais s'aperçut que Lydecker ne lui demandait pas de le changer. La haine que pouvait ressentir la transgénique envers ce type se sentait à des kilomètres à la ronde et devait être immense pour qu'elle emploie ce ton avec l'homme qui avait été son mentor. Elle ne se le serait jamais permis avant, jamais.
Les deux militaires entrèrent sous le regard dénué de chaleur de Max puis Logan referma la porte et ne la réouvrit que bien longtemps après, lorsqu'un plan fut mis en place pour arrêter le tueur-transgénique dans sa boucherie.
***
Le Gourmand Secteur neuf Seattle
20h34
L'homme blond poussa la porte du restaurant, suivie de la transgénique, et marcha en direction d'un serveur qui leur attribua une petite table de deux personnes dans un coin tranquille. Ils s'assirent, non sans être émerveillés par toutes les lampes de la pièce qui rendaient une atmosphère quelque peu romantique, découvrirent ce que contenait la carte.
- Hum, j'avoue que je ne suis pas une spécialiste de la cuisine française
- Je suis déjà venu il y a un bon moment et ce restaurant m'a laissé une bonne impression. Je crois que j'avais pris euh un filet de Saumon « Roi » marinant dans une sauce au Champagne.
- Du saumon et du Champagne ? Bizarre comme association
- Mais très bon.
- Le Buf à la ficelle n'a pas l'air trop mal, proposa l'inspecteur. Par contre, les prix sont tellement hauts que n'importe quel vieillard aurait une crise cardiaque rien qu'en les lisant Mais j'ai toujours la carte American Express que Barthur m'avait donné quand je devais me faire passer pour un collectionneur d'art moderne il y a plusieurs mois. On devait faire tomber tout un réseau de contre façon.
- Ce qui veut dire que vous ne payez pas de votre poche ?
- Je ne l'ai jamais ré-utilisée depuis la fin de ce dossier alors espérons qu'ils ont oublié notre amie et qu'ils ne m'aient pas bloqué le compte.
- Et si c'est le cas ?
- Vous faites diversion et je m'enfuis en courant vers la sortie.
Le même serveur qui les avait accueillit arrive près de leur table, prirent leur commande qui fut servie quinze minutes plus tard. Le couple mangea dans une ambiance joyeuse, oubliant presque la menace mortelle qui pesait sur la jeune femme, et finirent leur sorbet deux heures plus tard. Logan sortit sa carte American Express et la tendit au serveur pour payer la note. Légèrement nerveux, il lança un rapide regard à Max puis poussa un soulagement intérieur quand l'homme habillé en costard-cravate lui rendit la carte bancaire avant de les remercier. Max partit ensuite se réfugier aux toilettes dans l'espoir de faire disparaître la boule dans son estomac tandis que Logan repensait à la situation actuelle.
C'est maintenant que tout allait se jouer. Il savait que tueur possédait une sorte de « pouvoir » qui lui permettait de détecter toute présence transgénique sûrement un cadeau des généticiens de Manticore et qu'il était à la recherche d'une nouvelle victime. Max était dehors dans les rues de Seattle à plus de vingt-deux heures. Il était presque sûr que le tueur allait mordre à l'hameçon mais à quel prix ? Max risquait sa vie et Logan ne voulait pas que le plan foire. Elle avait l'air tellement sereine depuis deux heures comment arrivait-elle à ne pas se laisser envahir par la peur ?
Les deux jeunes gens ressortirent dix minutes plus tard après et pénètrent dans le froid glacial du soir. Il n'y avait pas grand monde sur les trottoirs. Max et Logan marchèrent sans trop savoir où aller, discutant de tout et rien, histoire de faire baisser la tension qui s'était installée depuis leur départ du restaurant.
Alors qu'il atteignait un petit parc complètement désert à cette heure-ci, le jeune inspecteur s'immobilisa et regarda droit devant lui, l'air surpris.
- Qu'est ce qu'il y a ? Il est là ? demanda Max en scrutant la moindre zone d'ombre, prête à se défendre.
- Pas le tueur les fédéraux, lança-t-il en se retournant. Comment m'ont-ils retrouvé ? Je n'ai pas utilisé ma voiture, je ne suis pas retourné à mon appartement ni quel idiot ! La carte American Express !
Ils firent rapidement demi-tour mais Bugs et ses hommes semblaient aller dans la même direction, sûrement vers le restaurant. Voyant que quelques agents étaient postés de l'autre côté de la rue, dans la direction s'éloignant du Gourmand, le couple s'arrêta de marcher et se réfugia dans une petite impasse.
- Merde ! Tout va foirer à cause de ces crétins du FBI !
Logan chercha un moyen de s'enfuir discrètement mais en vain et commença à imaginer le moment où ils se feraient arrêter quand il lui vint une idée. Bugs arrivait trop vite vers eux et il fallait se décider. Sans trop réfléchir, il prit le visage de Max dans ses mains et captura ses lèvres dans l'espoir que l'agent fédéral ne reconnaisse pas son visage. La jeune femme, surprise, ne fit aucun geste et était limite à le repousser puis s'abandonna finalement. Ils s'embrassèrent timidement puis de façon plus passionnée, chacun ayant rêvé de ce moment depuis longtemps et ne s'occupèrent pratiquement plus des fédéraux autour d'eux.
Bugs ainsi que trois hommes à ses côtés parcoura du regard la rue où se trouvait le restaurant tout en la longeant. Il n'y avait personne sauf deux couples : l'un marchant vers eux en se tenant la main l'envie de rentrer chez lui et de retrouver sa famille devint presque douloureuse et l'autre s'embrassant fougueusement dans une ruelle sans issue. Il les dépassa et ne reconnut pas l'homme car il faisait trop sombre pour distinguer son visage surtout qu'il ne se voyait pas les interrompre dans leur activité et il pensait que Logan était bien loin d'ici vu que ça faisait au moins quinze minutes qu'il avait retrouvé sa trace. Assez de temps pour prendre un taxi et partir à Petaouchnoc.
Il soupira en retrouvant ses hommes à l'opposé et leur donna l'ordre d'arrêter les recherches. Cale avait du partir quelque part où il se sentait en sécurité pas à son appartement vu qu'il était surveillé ni au commissariat. Il se rappela brusquement que Barthur avait mentionné une jeune femme, une étudiante en criminologie qui paraissait avoir de bonne relation avec l'inspecteur. Il hurla dans son micro de retourner aux voitures et de foncer vers l'appartement de l'étudiante. Qui sait ? La chance allait peut-être tourner et Cale être mis hors jeu de cette enquête qui ne devait jamais arriver aux oreilles de la presse. La découverte d'expériences scientifiques et de création de soldats surhumains ne serait pas géniale pour l'opinion publique.
- Je crois qu'ils ont abandonné déclara Logan. Il faut y aller, ce n'est pas bon de rester dans les parages.
Le jeune homme blond embrassa une seconde fois la transgénique qui répondit à son baiser avant de lui prendre la main et l'entraîna vers le parc qu'ils avaient atteint tout à l'heure. C'était un endroit assez désert pour que le tueur attaque sans se soucier de la présence de potentiels témoins. Arrivés à l'endroit voulu, Max et Logan se plantèrent au milieu, feignant de discuter.
Quinze minutes plus tard, la situation n'avait pas changé.
- Je ne comprends pas ! Pourquoi est-ce qu'il ne vient pas ? demanda Max, fatiguée de cette mise en scène.
- Peut-être qu'il a senti que quelque chose n'était pas normal.
Les deux jeunes gens quittèrent le parc, ne sachant plus du tout quoi faire et atteignirent finalement près du Space Needle, qui dominait la ville de toute sa hauteur.
- C'est un endroit magnifique la nuit, commenta l'inspecteur, les yeux rivés sur la haute tour.
- J'y viens quelque fois quand j'ai besoin de réfléchir tranquillement.
- J'avoue que je n'y suis jamais monté.
- Faites moi pensez à rajouter ça dans la liste de mes projets pour les jours prochains.
- J'en serai ravi, rétorqua Logan, un sourire charmeur aux lèvres.
Alors qu'il tournait la tête vers l'immense construction, il sentit l'os de son bras gauche se détacher de son épaule tant le coup était puissant. Il poussa un cri de douleur et atterrit trois mètres plus loin contre la vitrine d'un magasin d'armes qui se brisa sous le choque puis tout devint noir pendant vingt -trente secondes. Se retenant d'hurler comme un malade, il se releva en serrant les dents le plus possible tandis qu'un voile blanc commençait à boucher sa vue et que la sonnerie d'alarme du magasin lui crevait presque les tympans - il attrapa une arme au hasard et réussit tant bien que mal à sortir.
Max évita le poing qui lui était destiné mais ne put arrêter la jambe de son adversaire qui lui coupa le souffle et lui fit voir trente-six chandelles.
Il était très rapide, extrêmement rapide et beaucoup plus qu'elle.
Elle courut le plus vite possible et grâce à son agilité et à ses longues heures d'entraînements à Manticore, elle entreprit de passer par-dessus le tueur en s'appuyant du mur qui lui faisait face pour ensuite le faire trébucher par derrière. Elle réussit l'acrobatie mais fut trop lente pour le mettre à terre et reçut une chaussure en pleine figure. La transgénique tomba à terre et resta couchée, un peu assommée. Où était Lydecker ? Une silhouette se posta au-dessus d'elle, prête à lui briser les cervicales mais la jeune femme reprit ses esprits et lorsque le tueur se pencha vers elle, elle releva brusquement la tête et lui brisa le nez. L'homme recula sous la douleur. Max se releva péniblement et le détailla très rapidement : il était habillé d'un vêtement noir surmonté d'une capuche qui ne laissait pas voir son visage et ses mains étaient gantées - aussi de noir. Elle entreprit de se jeter sur son assaillant et le rouer de coup elle était très bonne en combat de corps à corps mais fut très vite arrêtée lorsqu'elle fut à son niveau. Elle ne comprit pas tout de suite puis la douleur vint remplacer son incompréhension alors qu'elle entrevit dans le regard du tueur une expression de rage, de haine, presque de folie.
Logan se précipita en voyant la scène se dérouler devant ses yeux au moment où le tueur-transgénique reçut une dizaine de décharges électriques et fut encerclé par des militaires.
L'inspecteur manqua de tomber sur la jeune femme quand il s'agenouilla près d'elle et la prit dans ses bras. Une plaie au niveau de la poitrine de Max était visible, le tueur l'ayant poignardé par rage vu qu'elle l'avaiit blessé.
- Max non, reste avec moi dit-il, des larmes inondant ses joues.
Il ne se rendit pas vraiment compte qu'il l'a tutoyait alors qu'ils avaient toujours employé la deuxième personne du pluriel entre eux, comme s'ils avaient cherché à mettre une certaine distance.
- Lydecker est là il va te soigner.
- Je ne voulais pas que ça se finisse comme ça, réussit-elle à dire en ne le quittant pas des yeux. Je suis désolée ...
- Non, non. Ce n'est pas de ta faute ... il faut que tu tiennes Max ...
Elle lui adressa un sourire comme pour lui dire que ce n'était pas grave, qu'elle allait s'en sortir puis elle ferma les yeux. Logan lui cria de continuer à lui parler, de rester en vie mais lorsqu'il constata qu'elle ne réagissait pas, il empoigna l'arme qu'il avait volée et se rua vers le tueur qui était inconscient. Il braqua le pistolet au niveau de la tête du transgénique mais fut stoppé par deux hommes juste avant qu'il ne tire.
Lydecker les somma de le laisser tranquille et vint s'agenouiller près du jeune homme qui s'était assis par terre, comme un enfant, pour pleurer.
- Je n'ai pas pu arriver plus tôt Il ne vous a pas attaqué tout de suite car il a assailli par surprise mes hommes les plus proches de l'endroit où vous étiez. J'ai du en appeler certains plus loin.
Logan ne répondit rien, la tête entre ses mains alors que quelques hommes soulevèrent le corps de Max pour la transporter dans un camion.